La cité, qui symbolise notre civilisation, est structurée par des liens sociaux dont Lacan a forgé quatre modalités de discours où circulent les hommes et les femmes en tant qu'êtres de langage et de jouissance. Il donne ainsi de nouveaux fondements aux métiers impossibles définis par Freud. Éduquer, gouverner, analyser et faire désirer sont les liens par lesquels les parlêtres entrent dans la danse des discours. Que se passe-t-il avec les psychotiques, ceux qui auparavant erraient dans la nef des fous? Ils sont hors-discours dit Lacan, ce qui ne les empêche pas, comme on le constate, de vivre dans la cité, de travailler, de vivre en famille, en d'autres termes de faire des tentatives plus ou moins réussies de participer aux liens sociaux.
 
Ce livre aborde les psychoses à partir des prémisses avancées par Lacan, de ce qu'il a nommé le "champ de la jouissance" dit "champ lacanien", tout en reprenant ses types cliniques: schizophrénie et paranoïa.